ما هو تأثير الخوف على الدماغ والجسد؟
للخوف العديد من التأثيرات النفسية على الإنسان وحالته الصحية، فما هو تأثير الخوف على الدماغ والجسد؟
إن أفلام الرعب، والبيوت المسكونة، وإخافة أصدقائنا في هذا الوقت من العام هي أنشطة غير ضارة عادةً. ولكن الخوف الذي تسببه هذه الأنشطة يمكن أن يحفز نظام القتال أو الهروب في الجسم. مما يؤدي إلى إطلاق مواد كيميائية في الجسم والتسبب في عدد من الاستجابات الفسيولوجية.
إن استجابة أجسامنا للخوف هي في الواقع أداة رائعة للبقاء في المواقف الخطيرة لأنها تنشط بسرعة، وتضخ فينا الطاقة، وتزيد من تركيزنا، وتقوي عضلاتنا، وتجهزنا للتعامل مع أي شيء يأتي إلينا.
إنها آلية بقاء مدمجة، كانت معنا منذ اضطر أسلافنا القدامى إلى الفرار من الحيوانات المفترسة.
ولكن حتى مع مساعدتها لأسلافنا على الهروب من النمور ذات الأنياب الحادة وإبقائنا بعيدًا عن الأذى اليوم. فإن تنشيط استجابة الجسم للخوف ليس دائمًا أمرًا جيدًا.
إذا تم تحفيزها كثيرًا مع الإجهاد المستمر أو الخوف المفاجئ المتكرر، فقد تستنزف أجسادنا.
إليك ما يفعله الخوف بأجسادنا، وكيف تفرق عقولنا بين التهديدات الحقيقية والمتصورة. ولماذا قد يرغب بعض الباحثين عن الإثارة في ممارسة المزيد من الحذر.
تأثير الخوف على الدماغ والجسد
تبدأ استجابة الجسم للخوف، أو استجابة القتال أو الهروب، دائمًا في اللوزة الدماغية – وهي جزء من الجهاز الحوفي في الدماغ. الذي يعد بالغ الأهمية للتعرف على التهديدات ومعالجة المشاعر.
بعد أن تدرك اللوزة الدماغية التهديد، ترسل إشارة استغاثة إلى مركز قيادة في الدماغ يُعرف باسم الوطاء. والذي يخبر الجهازين العصبي والغدد الصماء بإطلاق الهرمونات والناقلات العصبية مثل الكورتيزول والدوبامين والنورادرينالين والأدرينالين.
يوضح مارك دينجمان، عالم الصحة السلوكية الحيوية في جامعة ولاية بنسلفانيا، “يتم إطلاق الناقلات العصبية من الخلايا العصبية في الجهاز العصبي. بينما يتم إطلاق الهرمونات من الغدد الكظرية – زوج من الغدد الصماء التي تقع أعلى الكلى”.
تُظهر الأبحاث أن هذه الهرمونات والناقلات العصبية تعمل معًا لتسريع تنفسك وجعل قلبك يضخ الدم الغني بالأكسجين بشكل أسرع إلى عضلاتك وأعضائك الحيوية. وهذا يجهز العضلات والدماغ لتنسيق الاستجابة للتهديد بسرعة.
في مثل هذه الحالة، تتقلص عضلاتنا، حتى نكون مستعدين للعمل. وتتسع حدقات أعيننا، حتى نتمكن من الرؤية بشكل أفضل؛ وتزداد حدة عقولنا، حتى نتمكن من التركيز فقط على التهديد. وتتحسن سمعنا، لجعلنا أكثر حساسية للأصوات.
كما يعمل إطلاق الأدرينالين على تقليل الألم عن طريق تثبيط مسارات الإشارة، حتى نتمكن من الركض لمسافة أطول أو القتال بقوة أكبر مما قد نكون قادرين على تحمله عادة.
على الرغم من أن هرمونات التوتر تلعب الدور الأكبر في هذه التغييرات، فإن الخوف يدفع الجسم أيضًا إلى إطلاق الدوبامين لزيادة اليقظة.
كما يمكن أن يساهم هذا في مشاعر المتعة المفاجئة غالبًا والتي يختبرها بعض الناس في المواقف الناجمة عن الخوف.
إقرأ أيضاً… كيف يعمل الدماغ؟
كيف تختلف التهديدات الحقيقية عن تلك المتصورة؟
إن استجابتنا البيولوجية المباشرة للخوف هي نفسها سواء كنا نواجه خطرًا حقيقيًا أو شيئًا يبدو كذلك فقط. كما تقول هولي بليك، أستاذة الطب السلوكي في كلية الطب بجامعة نوتنغهام في إنجلترا.
هناك مرحلتان للخوف أو استجابة المفاجأة. المرحلة الأولى “تلقائية ولا إرادية”، ولا تستمر إلا للحظة. هذه هي “القفزة” في المنزل المسكون أو ما يحدث عندما يقفز شخص ما أمامك.
بعبارة أخرى، فإن الممثل الذي يرتدي قناعًا مخيفًا ويطاردك عبر منزل مسكون بمنشار كهربائي مزيف سيضغط على نظامك في البداية. بنفس الطريقة التي قد يضغط بها قاتل حقيقي بمنشار كهربائي حقيقي.
ولكن بعد حدوث هذه الاستجابة الأولية للتوتر مباشرة تقريبًا، تبدأ القشرة الجبهية -وهي منطقة من الدماغ تساعدنا على التفكير بعقلانية وتمنع النبضات- المرحلة الثانية من استجابة الخوف: اكتشاف ما إذا كان التهديد حقيقيًا أم مجرد رجل يرتدي قناعًا.
ويساعد في هذا الاتصال الحُصين -الهيكل الدماغي المسؤول عن تكوين الذكريات وحمايتها. يساعد الحُصين من خلال استرجاع ذكريات تجارب البيت المسكون السابقة لدعم الحجة القائلة بأن الموقف الحالي لا يهدد الحياة حقًا.
إقرأ أيضاً… هل يستخدم الإنسان 10٪ من الدماغ فقط؟
كيف يمكن للخوف أن يؤذي الجسم؟ حتى لو لم يكن الخطر حقيقيًا؟
في بعض الأحيان لا يمتلك الدماغ مثل هذه الذكريات التي يمكنه الاستفادة منها أو لا يعرف ما هو حقيقي وما هو غير حقيقي. فكر في صديق يرتدي ملابس مخيفة لتخويفك أو تجربة مشاهدة فيلم مخيف بشكل خاص.
نظرًا لأن أدمغتنا تطورت في العالم الحقيقي قبل مليارات السنين من بدء إنتاج الأفلام، فإنها تحدد أحيانًا ما نراه على الشاشة على أنه حقيقي، أو على الأقل تعليمي. هذه هي الطريقة التي جعل بها فيلم Jaws – وهو فيلم يعرض سمكة قرش قاتلة ميكانيكية – الملايين من الناس يخافون من الشيء الحقيقي.
في مثل هذه المواقف، قد لا تنشط استجابة الجسم الكاملة للقتال أو الهروب. بدلاً من ذلك، غالبًا ما يتم إطلاق كميات أصغر من هرمونات التوتر – مما يؤدي إلى تأثيرات واضحة مثل تسارع ضربات القلب، أو تعرق راحة اليد، أو الشعور بالتوتر بشكل خاص.
ورغم أن الخوف المتكرر غير ضار وممتع بالنسبة للعديد من الناس. إلا أنه قد يكون مرهقًا حتى بين الأشخاص الذين يعتقدون أنهم يستمتعون به.
هرمونات التوتر والخوف
في الواقع، عندما يتم إطلاق هرمونات التوتر بشكل متكرر أو لفترات طويلة من الزمن، “فإنها قد تستنزف جسمك”. وعند بعض الأشخاص، “يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاكل صحية مثل ارتفاع ضغط الدم، ومشاكل في القلب، ومشاكل في الجهاز الهضمي. واختلال في تنظيم الجهاز المناعي لأن جسمك يكون دائمًا في وضع “تأهب عالٍ”.
ونظرًا لأن الأدرينالين وجد أنه يتلف أنسجة القلب لدى بعض الأشخاص. فإن الأفراد الذين يعانون من حالات القلب يحتاجون إلى توخي الحذر بشكل خاص. يوصى بتجنب الخوف المفاجئ المتعمد إذا كنت تعاني من عدم انتظام ضربات القلب”.
الأمر نفسه ينطبق على الأشخاص الذين يعانون من آلام الظهر المزمنة، حيث أن الانقباضات العضلية المفاجئة التي تحدث مع الخوف قد تؤدي إلى تشنجات عضلية وتفاقم الأعراض.
إن الإفراط في التعرض للخوف المفاجئ قد يؤدي أيضًا إلى إضعاف حساسيتك تجاه الخوف – والذي يعد مرة أخرى استجابة تطورية مهمة للبقاء.
قد لا يتفاعل الأشخاص الذين يستمتعون بأفلام الرعب أو يزورون المنازل المسكونة بانتظام بقوة مع الخطر الحقيقي. لأن أدمغتهم تعتاد على هذه المواقف من خلال عملية تسمى التعود.
كما أن هناك اعتبارًا آخر وهو أن الأشخاص الذين يعانون من حالات مثل اضطراب ما بعد الصدمة أو اضطراب الوسواس القهري أو اضطراب القلق. قد يكون لديهم فرط نشاط في اللوزة الدماغية مما يجعل استجابتهم للخوف أكثر دراماتيكية أو تؤثر عليهم أكثر من الأفراد الآخرين.
